活塞式空壓機是往復間斷性供氣，運行時氣流脈動大，活塞式空壓機自動化程度低，基本沒有自動控制系統，輸出壓力的調節是靠對加卸載閥、調節閥的控制來實現的，調節速度慢，波動大，精度低，輸出壓力不穩定。

  活塞式無油潤滑空氣壓縮機由壓縮機主機、冷卻系統、調節系統、潤滑系統、安全閥、電動機及控制設備等組成。壓縮機及電動機用螺栓緊固在機座上，機座用地腳螺栓固定在基礎上。

  工作時電動機通過連軸器直接驅動曲軸，帶動連桿、十字頭與活塞桿，使活塞在壓縮機的氣缸內作往復運動，完成吸入、壓縮、排出等過程。 螺桿式空壓機的故障很少，只要定期保養油氣分離器、空氣及油過濾器等，就能保證其正常運行。使用的2臺10m3螺桿機保養外的檢修為排污管堵塞、控制面板故障，2年來，主機系統運行一直正常。

  英格索蘭活塞機的易損件多，其活塞環、填料、氣閥閥片和彈簧的使用壽命較短，特別是無油潤滑空壓機，其壽命則更短。若其中任一件失效了都需立即更換。而離心式空壓機則除軸封外，一般均不易損壞，維修周期很長，可實現長時間的連續運轉。